時人常說「陶瓷」，街坊也不乏可以看見懸掛著「陶瓷」兩字的藝品店招牌，鶯歌也有一座「陶瓷博物館」─然而，這兩者的由來與差別，我們曉得的多少呢？
首先我們來談談歷史上的發展：
自從陶器在人類文明中出現後，便開啟了歷史上新石器時代燦爛的頁章，而瓷器的出現與成熟，則是在陶器所奠下的基礎發展而來，不過這部工藝史其實也經過了相當漫長的演進。根據考古研究資料，我們可以知道現今最早的陶器是在捷克出土、完成年代約2900萬年前至2500萬年前，而後陶器成熟、出現革命性工具的時間則約早於西元前6000年 ─ 然而最早的瓷器則要等到西元前1500年前才「出現」在中國 ─ 人類的藝術文明在這當中可說是摸索了相當長的時間呢！
接著讓我們來看看陶與瓷兩者在質地與製作上的差異：
陶器的原料來自黏土，富含各類雜色金屬礦物質。陶土在顏色上多呈現質樸的土黃色，觸感溫潤。其吸水性強、透氣性高，燒製後較不透明，敲擊聲偏於混濁低沉。
瓷器的原料則來自瓷石、高嶺土所組成，其所含的二氧化矽含量明顯高於陶土甚多，因此結晶結構較陶器來得細緻脆弱，瓷土顏色則多呈現灰黑色。瓷器的吸水性差、透性性低，燒製後則具有較高的透明度，敲擊聲也偏於高亢清脆。
陶器與瓷器在製作過程中都相當需要細膩的工法，以及耗費心神琢磨、等候的耐性，兩者製作過程中最大的差異即在於燒製的溫度 ─ 陶器的燒製溫度約介於900-1100度之間，瓷器因土質組成與陶器有所不同，富含大量高熔點的金屬氧化物，因此燒製溫度須介於1200-1400度之間。
既然陶與瓷在本質上有這麼多的不同，那麼用途是不是也會有所差異呢？
大體而言，陶器本身溫潤質樸的特色，可以作為一種雖不搶眼，卻能襯托主角、彼此相得益彰的角色─例如冬天喝茶、喝咖啡時若手捧一只陶杯，會更顯醇厚溫暖。春夏繁花盛放的季節，信手拈來插入單純質樸的陶器中，也能夠成為個人空間裡一處舒服、和諧的風景。
至於瓷器，因為質地精細脆弱，上頭精美細膩的圖案、瓷器造型上繁複的工法，使其本身就常作為一種裝飾品。在食器的用途上或可與精緻的食物搭配，也可成為呈現好茶口感的容器，偶爾為我們平凡的生活增添一抹艷麗的風采。
其實無論是飲茶、吃食、花藝、擺飾，陶器與瓷器都有能夠在你我生活中發揮與點綴之處，只要依據這兩者的特質與你的需要搭配，都能成為平凡日常的一處亮點，或是為生活品質加分的利器呢！
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http://www.absolutechinatours.com/Jianshui-attractions/jianshui-purple-pottery-126.html
http://www.hakusan-porcelain.co.jp/products-bloom.html