當你在攤位上把玩著手中的杯瓶，或瀏覽著每張京好手物商品的照片時，可曾想過每只陶器是如何燒成的？
前些日子我們大致介紹過陶器的製作過程，最關鍵的一環可說是窯燒，而除了不同的燒製時間與溫度會為陶器的表現帶來影響，不同特性的窯也是每個陶器之所以獨特的原因。
一般而言，陶器窯燒最常見的種類為柴窯、電窯與瓦斯窯。以下分別就這三種窯來簡單地介紹。
柴窯，顧名思義是以薪柴為燒製能源，為窯加溫。柴燒可說是最傳統的燒製技術，也是最費時費工的一種方式。而柴燒最大的特色即在於「落灰」與「火痕」。落灰意為薪柴燒製過程中，薪柴的灰燼因高溫而熔融於陶器表面、與胚土中的礦物質產生化學變化、形成的獨特色澤稱為「落灰釉」；而火痕則是陶器在燒製過程中，因受火面與背火面的溫度差異所展現出的特殊紋理。由於柴窯倚賴的是薪柴燃燒的溫度，在燒製過程中須不斷地添加柴火，在人為掌控度上相較電窯與瓦斯窯來得低，因此不確定性較其他兩者更高，是以經由柴窯燒製的陶器多半會呈現古樸、粗曠的風格。柴窯對創作者來說也是一項費神的挑戰，而燒製過程中飄逸於烈焰之中的「落灰」在成品上帶來的驚喜，也是其迷人與獨到之處。
電窯，屬於無焰式的窯，藉由電所的輻射所產生的熱能來進行陶器的燒製。由於普通電窯的配備與尺寸通常相對其他窯種來得輕簡，也較容易操控，因此常被認為是陶藝創作自行燒窯的入門利器。雖然如此，卻也不要小看電窯的作品，由於掌控程度較佳，電窯也常被應用在造型較為繁複特殊的陶器，或是利用氧化燒─藉由充滿了氧氣的窯體而使得釉色能呈現得十分穩定細緻的方式，成功展現各種在釉色調配與設計上別出心裁的作品。
瓦斯窯，與柴窯同屬於明火式的窯，不過相對於柴窯有更高的人為掌控性，由於看得到火焰，也能藉由控制窯體內的空氣、壓力來選擇燒製的型態。所謂工欲善其事必先利其器，科技的進步其實也在藝術的創作上發揮了不小的影響力。例如瓦斯窯最常選擇使用藉由窯內無氧的還原燒方式─讓釉色在高溫無氧環境下，因著釉藥與胚土內各種礦物的化學反應而呈現各種較難預期、充滿驚奇的變化。相映於柴窯作品趨於全然感性的樸拙不羈，或是偏於理性設計下而顯得細緻穩定的電窯，瓦斯窯在豐富釉色的領域中佔有一席之地，不過因為人為控制程度強，可說是在出奇不意裡仍展現一份理性的秩序。
不論是能夠高度地掌控燒製過程的各種變因，使陶器細膩與精美的色調能完整也完美地展現出來的電窯與瓦斯窯，或是高度仰賴灰燼自由熔融於坯體、產生神祕化學作用下的柴窯，陶藝家們的巧思創意，都必須經過時間與溫度的琢磨和醞釀才得以呈現你我眼前。因此每一只獨特陶器的製作過程，對陶藝家們而言，可能都像經歷一場戀愛那般耗心費神呢！
參考資料：
照片來源：
Trial By Fire Pottery, Hilary Huntley